- Chẳng thể ư ?

- Trước mắt em là anh, gạt bỏ hết những gì ngoài con người anh ra, em hãy nói... chúng ta có thể tiến đến tình yêu không ? - Khả Vy ngốc, em đặt mình vào con tim đi, nghe xem nó mách bảo gì, đừng quan tâm tới ai hết ngoài anh, kể cả con, giữa anh và em sẽ chung nhịp đập hay mãi mãi không dung hòa. Con tim anh dễ điều khiển lắm, nó có thể chậm lại để đợi em hay gấp gáp đuổi theo em, và nó muốn một ngày được nhìn thấy mái tóc bạc trắng của em dựa vào ngực anh.

Khả Vy chớp mắt nhiều lần, cô cúi gằm, hơi thở phả vào tim :

- Làm sao mà được chứ ! - làm ngơ những thứ anh sở hữu khác gì đi dưới trời mưa mà không ướt, bỏ qua chỗ đứng của anh cũng như đi bộ lên Mặt Trăng, tháo gỡ khoảng cách khó như đóng băng kim đồng hồ. Tất cả đều chẳng thể xảy ra nên cô không còn dám ngẫm đến câu hỏi của anh. - Nhưng em muốn là kỉ niệm đẹp trong anh,... đừng lạnh lùng với em !

Ngay từ đầu họ đều có chung suy nghĩ, tuy nhiên đâu hay thứ mà nửa còn lại cần. Lạnh lùng chưa hẳn là đi lướt qua nhau, cô rồi sẽ biến mất khỏi thế giới của Lạc Thiên, lạnh lùng khi ấy chính là bị lãng quên.

Ra đến bãi đỗ xe, cô luồn một vòng tay ôm chặt anh. Cái ôm từ đằng sau cuồng nhiệt cảm xúc, từng ngón tay giữ lấy thân áo sơ mi, nhẹ nhàng một câu nói :

- Em sẽ được yêu anh... ! - trong tâm hồn, hiện tại, ngày mai, và sẽ là hồi ức.

Là yêu, cảm giác này đích thực phải là yêu. Làm sao mà được chứ bởi đã trở thành điều đúng đắn.

Lạc Thiên đứng chùng chân đón nhận từng luồng khí đi vào da thịt, nồng nàn quyến luyến. Cái ôm này thay cho mọi lời nói, anh không đặt tay lên vòng tay cô mà dùng chính cuộc đời gửi ngắm vào ấy. Em thừa nhận rồi nhé, em là tài sản của anh !

Lạc Thiên nghe tiếng thùm thụp qua lồng ngực, đâu có gì phải ngại khi để cho cô ấy biết tiếng lòng của mình nữa, buộc miệng cất tiếng :

- Bà xã, mối tình đầu của em là Triệu Đông Kỳ à ? - Cho dù có thật như những gì cô đã nói, vì thất tình mà lấy anh, dù giấu giếm quan hệ với người khác thì anh sở hữu ngôi vị chồng của cô rồi, đâu còn gì đáng bận tâm.

- Là cha của dê con ! - Khả Vy dụi đầu vào tấm lưng anh, bé con của cô là một sản phẩm giả tạo nhưng chứa chan ý nghĩa, là chất keo vô hình gắn kết cô với người đàn ông này.

*

Lái xe đưa Khả Vy về nhà, tiếp đó Lạc Thiên tới đón Nhược Lam. Trên xe, hai người có trao đổi về một số việc riêng tư. Con phố ngày trước và bây giờ đã có nhiều đổi thay, nhưng vẫn là lối đi họ từng qua.

- Anh dự cảm cha em dường như đã phát hiện ra điều gì đó nên để hai bên gia đình nói chuyện !

- ... Họ sẽ nói tới chuyện kết hôn của chúng ta ! Lạc Thiên, anh vẫn ổn chứ ? Em luôn áy náy vì thận phận mình, tại em anh lấy Khả Vy phải không ? - Sao dù đổi ngôi nhưng giữa hai người vẫn là tri kỉ, chẳng thể dối được lòng nhau.

- Anh không phủ nhận nhưng cũng không hoàn toàn thừa nhận. Cha chúng ta, ông ấy đối với nhà họ Cao chưa thực lòng. Mà ông ấy rất thương em ! Ông mong được gọi em một tiếng con, dẫu là con dâu. Ông mâu thuẫn và đấu tranh rất nhiều. Chuyện chúng ta là nỗi day dứt nhất của ông, ông cho rằng chúng ta chưa biết, phản đối rồi lại đồng ý và định cho chúng ta một đứa con, chính là con của Khả Vy và anh - Lạc Thiên cười ngượng.

- Cha anh... ông ấy nghĩ sai hết rồi, làm như thế không đúng đạo lí, Khả Vy sẽ là người đáng thương nhất, và chúng ta mù quáng ôm giữ kỉ niệm, làm sao trở lại như xưa phải không anh ! Là phận con em không trách được bậc sinh thành... Xưa nay anh trai và em gái đâu có thể... - Nhược Lam biết Lạc Thiên muốn truyền đạt điều gì, anh mong cô đừng giận cha đẻ, ông ta luôn muốn mọi điều tốt đẹp cho đứa con ngoài mang này. Nếu như cô không biết, Lạc Thiên không biết thì cả hai đều có cuộc sống gia đình đầm ấm bên nhau. Nhưng rất tiếc, mẹ đã nói cho cô hay để đi tới chấm dứt tình đầu.

- ... Anh chỉ biết nói rằng, thật tiếc cho Lạc Thiên và Nhược Lam ngày ấy ! - Lạc Thiên dừng xe, cả hai hướng mắt về cơn nắng phía trước, bỏ lại sau lưng nhiều thứ quan trọng.

Họ đều không thể tưởng tượng nổi trái tim mình không còn thuộc về nhau, tình yêu ở trong cái bao của tất cả, nó làm sao nuốt chửng mọi thứ được. Nên yêu rồi sẽ quên và quên rồi sẽ được yêu một lần nữa,...

- Gia đình chúng tôi rất tiếc vì cuộc hôn nhân giữa Lạc Thiên với Triệu Khả Vy, con bé còn quá trẻ, nó ngốc nghếch yêu Lạc Thiên và... chúng tôi không thể để cho đứa con của người bạn thân thiết nhất, Triệu Tấn bị lời ra tiếng vào, nên buộc Lạc Thiên phải chịu trách nhiệm vì tuổi trẻ bồng bột. Nhưng kể từ ngày kết hôn, Khả Vy không hợp tính khí Lạc Thiên, con bé muốn ra đi, nó thuyết phục chúng tôi sinh con rồi ly dị.

Lạc Thiên không lường được những lời lẽ sắp đặt của Cao phu nhân, ngồi cạnh bên Nhược Lam, anh cố tỏ ra bình tĩnh theo dõi. Bà đã thay đổi từng mốc thời gian trong lời nói, sắp xếp lại chúng theo cách ràng buộc anh và sẵn sàng đẩy phần nhục nhã về con dâu hiện tại. Bà còn chưa hỏi ý kiến của anh và Khả Vy nữa kìa.

- Cho đến ngày hôm nay chúng tôi mới nói sự thật với gia đình, Nhược Lam con, con không trách Lạc Thiên chứ, nó chỉ là một người chưa trưởng thành...

- Bác à, cháu...

- Ta biết hai đứa yêu nhau từ lâu rồi, nhưng ta cũng không đành để Khả Vy bị người đời phỉ báng, nạo thai là chuyện thất đức. Con hãy chờ vài tháng nữa thôi, chúng ta sẽ thành đại gia đình. Đám cưới của con và Lạc Thiên sẽ quy mô hơn trước, và con mới thực sự là con dâu thứ nhà họ Cao. Khả Vy sẽ để lại đứa trẻ cho cả hai. Với lại... chuyện này thật tế nhị nhưng ta sợ hai đứa không thể có con được nên... con à, con của Lạc Thiên cũng là con của con phải không ?

Lạc Thiên vo chặt tấm khăn ăn trong tay. Đi theo suy luận này, Cao phu nhân hoàn toàn chưa biết gì hết. Bà cho rằng cha của Nhược Lam hiếm muộn nên chuẩn bị cho anh một đứa trẻ trước khi kết hôn với Nhược Lam. Còn cha anh, ông Trương lại vì biết giữa người cùng huyết thống không thể sinh con bình thường nên toàn quyền hạ thấp danh phẩm của Khả Vy. Anh cảm thấy tủi thân cho cô vô cùng, bị chà đạp dễ dàng quá.

Ông Trịnh biết yếu điểm của con gái- nếu đúng Nhược Lam là con ông- thì xác suất làm mẹ của cô rất thấp. Hẳn sau khi kết thúc với cô gái kia rồi thì Nhược Lam phải được tôn trọng như người vợ duy nhất của Lạc Thiên. Đúng là ông nghi ngờ về việc tại sao Nhược Lam không thể lấy Lạc Thiên, nhưng lời Cao phu nhân nói như thế thì cũng an tâm hơn.

Nãy giờ người phớt lờ mọi truyện lại là người quan tâm nhất, ông Trương ra vẻ gắp thức ăn cho từng người nhưng lo lắng tột cùng. Cao phu nhân đã vì ông quá nhiều, nếu giờ biết ông đã từng lừa dối bà từ rất lâu rồi, liệu bà có chấp nhận được không, lại còn vấn đề huyết thống quanh đi quẩn lại, để hai anh em ruột kết hôn đó là điều xã hội lên án, nhưng ông không tìm được tia ánh sáng khả quan.

- Con và Khả Vy tuyệt đối không ly dị cho đến khi bé con đủ lớn! - Lạc Thiên khẳng khái tuyên bố. Giải pháp tình thế cho cái lao đã phi đoạn dài. Anh chẳng thể để Khả Vy tiếp tục bị xem thường, lại càng không vạch trần mấu chốt cùng Nhược Lam, bé con lại được đưa ra làm cầu nối - Giai đoạn đầu đời quyết định không nhỏ tới nhân cách của trẻ, bé con cần có tình thương của mẹ hơn bất kì ai ! Và không người phụ nữ nào nhẫn tâm rời bỏ cốt nhục, con của con, con có trách nhiệm và quyền được nuôi dưỡng cả hai người ấy.

- Con cũng đồng ý với anh Thiên, có thể Khả Vy vẫn chưa suy nghĩ thấu đáo, khi sinh cháu rồi tình mẫu tử sẽ giúp cô ấy hoàn thiện nghĩa vụ với gia đình. Dạo này, con trai của chú Vũ có ý với con, con...

- Chúng con đã chia tay thật rồi ! - Lạc Thiên thay lời Nhược Lam. Để từ chối điều kiện gia đình họ Trịnh rất khó, vì thế nên để chính cô đẩy anh ra và đặt Vũ Gia Minh lên trên.

Cao phu nhân nheo mày, bà đương nhiên khó chịu. Nếu không là Nhược Lam, thì ít nhất cũng phải thiên kim lá ngọc cành vàng, còn Khả Vy vẫn là con tốt trong nước cờ chẳng hơn. Ông Trương trước khi tới mới nói bà biết ngày trẻ ông Trịnh có sức khỏe không tốt về việc nối dõi, nên trước đám cưới của Lạc Thiên, bà vẫn suy nghĩ một cô dâu hoàn toàn có đủ phẩm hạnh mang thai dòng máu nhà họ Cao vác cái bụng giả là vô lí. Rồi biết giải thích thế nào cho Nhược Lam hiểu đứa bé từ đâu mà ra, là em trai của chính người chồng ư ?, thật mất mặt, hơn nữa có chắc Nhược Lam sẽ giữ kín trước Lạc Thiên khi mà giữa cả hai không hề có dối trá. Bà cần gì một đứa trẻ con ngây dại, chỉ vì ông Trương, người mà bà vẫn còn vẹn nguyên tình yêu cần duy nhất một điều giản dị, nên bà đứng ra lo liệu mọi thứ.

Sẽ thế nào nếu Lạc Thiên phát giác và mất lòng tin nơi bậc cha mẹ, chính điều đó khiến bà phải chọn cô con dâu thấp kém, điều khiển cô ta với uy quyền của đồng tiền.
Chương 12.7: Vén bức màn sự thật


- Thân lừa ưa nặng ! Cô cố tình không hiểu vai trò của tôi tới sống ở cái nhà này là gì hả ? Cô... - chất giọng chuyển dần về khuyên nhủ - Khả Vy này, thật ra tôi cũng vì đồng tiền bát gạo mới phải trở thành cái gai trong mắt hai người. Có thể cô nghĩ tôi nhỏ nhen, già cả khi phản đối gay gắt những chướng mắt giữa cô và cậu chủ, tôi thừa nhận. Chân tình, cô chẳng làm gì để tôi khó chịu cả, là tại ngay cả cái bàn đạp tiến lên cô cũng không mua được, còn cậu chủ đâu chỉ có nhiều tiền và chỗ đứng hơn hẳn chúng ta, mà ngoài ra cậu ấy còn chịu rất nhiều áp lực, trách nhiệm với người bên ngoài. Con nhà giàu là phải lấy con nhà giàu, điều đó vừa có lợi cho tài sản của họ, lại vừa tạo điều kiện phát triển cho nền kinh tế, đấy cô xem, như thế sẽ mở ra ấm no cho bao người. Cứ cho rằng vì tình yêu, cậu chủ lấy một người từ cô nhi viện, nhưng đến sau này, tôi e cô không thể chống đỡ nổi những thị phi và lời khinh thường của nhà chồng. Vợ chồng về lâu về dài sống với nhau bởi tình nghĩa, tình yêu chỉ đơm bông kết trái những tháng ngày đầu tiên thôi. Đến khi cô 25, rồi 30, có biết bao nhiêu cô gái trẻ tuổi, đẹp đẽ, liệu cô đủ khả năng níu giữ hay không. Mà hơn nữa người cậu chủ yêu có phải là cô, cô chắc chắn cậu Lạc Thiên thương mình không, hay chỉ nhất thời thoáng qua ?! Tôi đã từng qua cái tuổi bồng bột trẻ dại, đương nhiên cũng từng mơ mộng viển vông, nhưng nghe tôi này, đừng để lỡ chuyến tàu của cuộc đời, để mọi chuyện lỡ làng thì cô là kẻ thiệt thòi nhất. Nên biết điểm dừng để chuẩn bị cho tương lai. Hiểu không ?

Lấy nhu thắng cương, bà quản gia thuyết giải cho Khả Vy bằng lời lẽ từ đáy lòng. Càng cấm càng vô ích, khuyên răn cho cô ta tỉnh ngộ là làm việc tốt chứ không hề xấu xa. Cô gái này đúng như lời quản gia Tôn, khá biết điều và thẳng thắn, việc cô ta tự động lau dọn nhà cửa, làm theo mệnh lệnh của bà cho thấy cái chân chất, hiền lành và thấu hiểu thân phận nhỏ bé. Cái tin nhắn bà có thể hiểu vì quá bức xúc nên cô ta mới nói với cậu chủ, phần vì bà cũng sai khi tự động xem thư cá nhân của người khác. Cô ta trẻ con, bà không nên so đo như vầy, nhưng cũng nên để cô ta ý thức được chuyện tình cảm.

- Cháu xin ghi nhớ lời bác căn dặn ạ ! - Khả Vy đan ngón tay vào nhau, môi cô mím chặt đến nhợt nhạt. Cô lại làm sai mất rồi.

- Giờ ta đi gặp Cao phu nhân, ta sẽ không giấu bà ấy những gì đã nhìn thấy ngày hôm qua !

Khả Vy sợ sệt ngửa mặt lên nhìn bà rồi lại cúi rạp, ánh mắt thể hiện rõ nét hoang mang. Nụ hôn ấy mang tội tình gì sao, lén lút và không được công nhận, cô dù gì cũng là một người vợ của Lạc Thiên mà. Chợt cô đứng người khi nhận ra con số một trước danh từ người vợ, thế liệu còn người thứ hai chăng ? Rồi cô đã quên chữ “hờ” - bộ phận quan trọng nhất của ngữ nghĩa.

Ngốc nghếch, ai cho phép cô quên bản thân hèn kém, càng không được quên Ngưu tầm Ngưu. Cô to gan quá rồi, dám mơ tưởng hão huyền cơ à !

Nếu một ngày không còn được ngắm nhìn bóng dáng Lạc Thiên xách cặp đi làm, rồi trở về với nụ cười trên khóe môi... Tan biến những niềm hân hoan được giáp mặt anh, vui đùa và tận hưởng khoảnh khắc dành cho nhau... Nhỡ đâu anh không còn muốn tranh giành đồ ăn với cô nữa... Lỡ một ngày hai từ Khả Vy nằm ngoài con người anh... cô biết phải làm sao đây ?

Chỉ mình Khả Vy đơn độc thôi, chẳng có chỗ dựa nào hết, chân cô nhũn xuống như cầu xin sự ban ơn của bà quản gia. Cô sợ bị bỏ lại, là chống vắng, cô quạnh, phiền muội, tiếc nuối, đau đớn giằng xé, hành hạ thân xác và tâm hồn. Khi đó nỗi nhớ toàn quyền sai khiến cô gặm nhấm quá khứ như một con bò sữa chăm chỉ nhai cỏ. Mệt nhoài, ác mộng, dữ dội,...

Vì tình yêu sai trái, sẽ đến lúc Khả Vy không còn mang họ Cao nữa... Thế nhưng cô sẽ vẫn đợi chờ vòng tay ấm, hy vọng cái siết chặt mong manh, còn hoài nhung nhớ dù biết hạnh phúc không thể quay lại, mãi mãi không thể.

Bà quản gia từ từ quay đi ra cửa, nói hay không là quyền của bà. Một người quản gia đâu có nghĩa máy móc tuân theo đúng những gì người chủ yêu cầu, cũng cần làm việc theo tình cảm.

*

Lạc Thiên mang một số tài liệu về nhà nhằm kết thúc giờ làm việc sớm, anh ghé qua một cửa hàng hoa và chọn chùm bi nhờ người bó lại thành đóa. Trước nay hoa bi chỉ để trang trí cùng những bông hoa muôn màu to đẹp khác, nhưng anh muốn chúng được tôn vinh kể từ giờ. Hoa bi không thơm, bé tẹo... lại rất đặc biệt.

Anh muốn làm cho người phụ nữ của mình hạnh phúc, phải rồi, anh đã chưa nói cô biết Nhược Lam là gì của mình, từ giờ bất kì điều gì cô muốn biết anh sẽ trả lời hết. Lạc Thiên không để ý tới cột xăng xe đã chỉ về vạch E, đi tới gần ngõ xe có dấu hiệu khó lái, anh táp vào bên đường kịp lúc động cơ ngừng hoạt động. Đi bộ về nhà, anh để gánh lo vật chất lại, Khả Vy hẳn vui biết mấy khi nhìn những đóa hoa này.

- Hôm nay Lạc Thiên hỏi em anh là mối tình đầu của em à, anh ấy thật ngốc, em chỉ nói dối là vì thất tình mới lấy anh ấy mà cũng tin !

- Nghe giọng em nghẹt mũi, trời này mà ốm à ? Hay đang khóc ? Vậy em trả lời thế nào ? Cậu ta đúng là.. ha ha !

- Không, em hạnh phúc quá nên rơi nước mắt một ít, giọng bị khản. Em bảo là cha của dê con ! - Khả Vy kể lại với đôi mắt buồn man mác hé nở hy vọng nhỏ nhoi.
Triệu Đông Kỳ nhìn vào nội dung viết cho những ngày “cuối đời” của Khả Vy mà thương xót, anh đi cùng tưởng tượng của cô để xoa dịu: